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24 de agosto de 2023 | por Erik Torkells

A reunião de segunda-feira do Comitê Consultivo da State Street incluiu outra apresentação dos consultores MIG Inc. e funcionários da cidade sobre a forma que o State Street Promenade poderia assumir. O foco estava em pensar nele como três “distritos” e “discutir a programação, actividade e identidade de cada distrito” para “orientar as decisões de mobilidade” (ou seja, se os carros deveriam ser permitidos).

A apresentação incluiu um grande aviso: “Todos os conceitos mostrados incluem um corredor de 20 a 24 pés que poderia suportar a maioria das opções de mobilidade. As ilustrações não representam nem assumem quaisquer opções de mobilidade, o que poderia ser interpretado como a promoção de uma solução exclusivamente pedonal para todos os 10 quarteirões. Este não é o caso." E ainda assim foi seguido por um deslize que fez com que fechar a rua aos carros parecesse uma conclusão precipitada:

Como não participei da reunião, não posso afirmar se esse ponto foi mais aprofundado.

A ideia é que cada um dos três distritos tenha “um sentido único de lugar, aparência e layout do local”, com “pelo menos uma praça/área de encontro em cada distrito” e o objetivo de “[acentuar] conexões com a rede paseo e as principais instituições, espaços e destinos do centro da cidade.

(Você deve ter notado que a área em discussão estende o calçadão um quarteirão ao norte, até a Rua Sola, e dois quarteirões ao sul, até a Rodovia 101. As empresas abaixo de Haley se beneficiariam se o Estado se tornasse apenas para pedestres, mas tornaria o deslocamento no centro da cidade um uma dor enorme. E não entendo como a área da Promenade poderia ir até a Rodovia 101; os carros precisam acessar a passagem subterrânea de alguma forma.)

Contraintuitivamente, a apresentação começou com o distrito nº 3, Cidade Velha – que não é o Presidio, nem mesmo adjacente ao Presidio, mas os quarteirões centrados na vida noturna entre a Highway 101 e a Ortega Street.

O Distrito 2, referido como Núcleo no mapa, é chamado de Distrito Cívico em outras partes da apresentação. São três quarteirões de Ortega a Carrillo. Deixo para você descobrir como os elementos de design propostos criam “um novo destino magnético para moradores e visitantes” – ou mesmo como ele difere substancialmente da Cidade Velha.

O Distrito nº 1, de Carrillo a Sola, é o Distrito das Artes.

O desafio de repensar a State Street é que todos trazemos um conjunto único de prioridades. Pessoalmente, tenho três: jantar ao ar livre; um visual mais coeso e menos desorganizado; e se sentir seguro. Embora eu goste de andar de bicicleta na State, não me sinto seguro andando em qualquer lugar que não seja nas calçadas, graças às pessoas em bicicletas elétricas. E além de estender a copa das árvores, quase tudo na apresentação – artistas de rua, quadros de avisos comunitários, quiosques de varejo, iluminação imersiva, jogos, recursos aquáticos interativos, pessoas pagando Frisbee ou pega-pega – soa como algo que eu atravessaria a rua para evitar, mesmo que bem feito. Alguém está levando em consideração os custos de manutenção e programação de tal espaço?

OK, tudo bem, talvez eu não seja o público-alvo. Mas a cidade ignora os idosos e os relativamente ricos por sua própria conta e risco; pessoas com mais tempo e renda disponível são úteis para manter o centro da cidade funcionando.

E isso me leva à grande questão: é possível realmente ter “momentos de alegria” se as lojas e restaurantes próximos não estão prosperando? Você iria lá em primeiro lugar? E será possível que, em vez de toda esta programação, fosse melhor para a cidade gastar os seus recursos limitados na reinvenção da burocracia que torna tão difícil abrir e gerir um negócio aqui? E incentivar o desenvolvimento económico em vez de afastá-lo? Uma vibrante State Street começa com os negócios nela existentes; todo o resto é acessório.

Acho que ainda posso estar convencido dos méritos de uma State Street sem carros. Cada vez mais, porém, acredito que é necessária uma visão mais radical do que o tipo de programação que você encontraria no Collection at RiverPark.