Google confirma o data center de US$ 600 milhões de Lincoln e apregoa o gasto de US$ 1,2 bilhão deste ano em infraestrutura NE

Leirion Gaylor Baird, prefeito de Lincoln, em um evento de mídia do Google na terça-feira (Cortesia do Google)

PAPILLION – Durante anos na capital de Nebraska, foi conhecido pelo codinome Ágata.

Na terça-feira, a joia saiu oficialmente do saco – já que funcionários do Google confirmaram publicamente que ela está por trás do data center Lincoln de US$ 600 milhões, prestes a ser construído em cerca de 580 acres perto da Interstate 80 e North 56th Street.

O projeto dá continuidade à expansão do Google em Nebraska, somando-se aos outros campi de dados da gigante da tecnologia em Papillion e Omaha.

Só este ano, anunciaram funcionários do Google, a empresa está investindo US$ 1,2 bilhão na infraestrutura de Nebraska, inclusive em locais existentes. Isso se baseia nos US$ 2,2 bilhões investidos até o momento.

"Estava aqui. Viemos para ficar e para expandir”, disse Allie Hopkins, chefe de data centers do Google em Nebraska e Iowa, durante um evento de mídia no crescente site Papillion da empresa.

Embora parte do custo do centro Lincoln esteja dentro do total de 2023, Hopkins disse que mais investimentos no projeto multifaseado se espalharão nos anos futuros.

As obras já foram iniciadas, com preparação do terreno.

Quando concluído, disseram representantes do Google, o Lincoln Center deverá criar pelo menos 30 empregos de tempo integral.

“Isso é tudo para dar suporte a esses serviços digitais que todos estão acostumados a usar todos os dias”, disse Hopkins, citando Google Cloud, Gmail, Docs, Search, Maps e muito mais.

“Mas é também para aumentar o avanço da IA ​​(inteligência artificial) – isso é muito, muito importante, não apenas para o estado de Nebraska, mas em todo o mundo temos pessoas e empresas que dependem destes serviços”, disse ela.

O prefeito de Lincoln, Leirion Gaylor Baird, que falou junto com membros da delegação do Congresso de Nebraska, brincou sobre como sua equipe agora pode dispensar piscadelas, códigos e jogos que rimam com o Google.

“Nos últimos quatro anos, desde que entrei na prefeitura como prefeito, tivemos que chamar esse projeto de Ágata, como uma rocha polida”, disse Gaylor Baird. Ela disse que parecia um identificador nada assombroso em comparação com o investimento. “Isso não está mais atrás da cortina.”

Ela disse que a escolha de Lincoln como o terceiro maior centro de dados do Google no estado reforça a marca da área como “um centro na Pradaria do Silício”.

Funcionários do Google se recusaram a revelar mais do que detalhes básicos de um projeto.

Os registros de planejamento público oferecem mais sobre o Lincoln Center, incluindo que ele cobrirá até 2 milhões de pés quadrados de área útil. O local é limitado pela North 40th Street, Highway 77, I-80 e Bluff Road.

O projeto, sob nomes de candidatos diferentes do Google, já passou pelo zoneamento da cidade e outros processos de aprovação.

Os desenvolvedores também solicitaram incentivos fiscais estaduais relacionados ao projeto Lincoln.

Os data centers vêm com uma imensa necessidade de energia.

Eric Williams, presidente do conselho do Distrito de Energia Pública de Omaha, esteve no evento de terça-feira em Papillion e observou em uma entrevista que o crescimento nos negócios industriais e de data center da região está entre os fatores que levam à demanda recorde por energia do serviço público.

“Estamos vendo um crescimento sem precedentes na demanda por energia”, disse ele.

Muito vem do corredor Highway 50 do condado de Sarpy, lar de vários data centers, incluindo o site Papillion do Google e um campus da titã tecnológica Meta, proprietária do Facebook, Instagram e WhatsApp.

Na semana passada, o Conselho do OPPD aprovou um plano para adicionar mais geração elétrica para atender à crescente demanda. Isso significa um investimento de capital estimado entre 2 mil milhões e 2,2 mil milhões de dólares até 2030, quase duplicando a capacidade do distrito, disseram responsáveis ​​do OPPD.

As tarifas dos clientes podem aumentar cerca de 2,5% a 3% ao ano de 2027 a 2030 para pagar os projetos e o aumento da demanda por eletricidade, disse a concessionária.

A senadora norte-americana Deb Fischer, republicana de Nebraska, outra palestrante, agradeceu ao Google e disse estar feliz em ver o reconhecimento da força de trabalho de Nebraska e de um sistema universitário que prepara graduados com habilidades inovadoras.